张绣同辛毗在内厅中鬼鬼祟祟商谈了半个时辰。随后辛毗就如同一个从妓院出来的嫖客般心满意足地离开了。
“来人。”张绣扬声道。
“将军。”张绣的心腹部将这韩同进来应诺。
“速派人将陈楚的使者捉来！”
韩同微惊，“将军，如此做岂不等同与征北军决裂”
张绣眼冒寒光地说道：“我已决定同袁绍联合共抗征北军！”，见韩同还在那犹豫，沉声道：“还愣着干什么快去！”
见张绣主意已定，韩同只得应诺。随即百余名甲士在韩同的率领下出了太守府。
……
在宛城太守府的旁侧不远处有一座小院，虽然不大，但环境清幽雅致，是个不错的居所。此刻，住在这院中的人却不是张绣的麾下，而是陈楚派来的使者，是司马懿的兄长司马朗。陈楚本不打算派司马朗前往，因为此行有相当的风险性，但司马朗极力请命，加之周瑜分析了此行的重要性，所以陈楚最后还是同意了司马朗的请求。
院外脚步声重重，火光闪耀不定，还隐隐有刀兵铿锵之声。正在书房中写东西的司马朗不禁眉头一皱，心头升起不妙的预感。站起来，走出书房，正好陈楚派到他身边的铁壁卫队长杨威一脸焦急地跑了过来，十几名铁壁卫跟在他身后。
“怎么回事”司马朗沉声问道。
“张绣的部将韩同带人将院子围住！显然是想对先生不利！先生，我带兄弟保护先生杀出去！”杨威急声道，他身边的铁卫个个把刀出鞘。
“且慢！身处对方腹心之地，凭我们几十个人是不可能冲得出去的！而且事情说不定还未到最坏的地步！”司马朗淡然道。语罢便往院门处走去。杨威连忙率领铁卫紧随在后。
来到院门处时，四名铁卫正顶着大门，还有十几名铁卫在大门后已经拔刀出鞘。
“杨威，命令他们打开大门！”
“先生！”，杨威紧皱眉头，忧色溢于言表。
“我想事情还有转圜的余地，否则他们开始撞门了，哪里会像现在这般安静！”司马朗胸有成竹地微笑道。
见司马朗坚持，杨威只得下令道：“打开院门！”
院门被打开了，火光猛地照耀进来，上百名军卒正手持火把兵刃列阵在门前，当头有一名将军跨坐在战马之上。
双方一照面，气氛顿时紧张起来。
司马朗看了片刻，抬脚朝院外走去，杨威立刻率领铁卫护在司马朗左右。
“杨威，你们都退回去！”
杨威吃了一惊，“先生！”
“我命你们退回去！”
杨威无法，只得率领铁卫退回了院子，不过全都呆在门口，聚精会神地注视着现场的情况，他们随时准备冲上去。
司马朗朝高据战马之上的韩同抱拳道：“韩将军这么晚来所为何事”
“我家将军有令，请先生过府一叙！”韩同的语气倒还算客气。
司马朗微微一笑，“既如此，将军请引路！”
“请！”韩同做了个请的手势，边上的士卒让开一条路。
司马朗转头对院子中的杨威扬声道：“你们就呆在这院子里，我去见见张将军。”
杨威朝司马朗抱拳道：“先生请保重！”司马朗微笑着点了点头。
司马朗随韩同一路来到太守府，然后在韩同的引领下来到内厅。内厅的气氛很异样，不只有张绣一人，还有左右各四名满脸悍色的刀斧手。
司马朗暗自冷笑了一下，朝张绣抱拳道：“张将军。”
张绣冷冷地注视着司马朗，问道：“先生可知我为何请你来吗”
司马朗扫了两边的刀斧手一眼，笑道：“张将军夤夜派兵将在下请来，又在厅内备下刀斧手，想来不是为了欢迎在下！”
张绣冷笑道：“先生是聪明人。没错，我今天便要取下先生的头颅祭旗！”四名刀斧手猛地跨前一步，一股子杀气爆发出来。
司马朗哈哈大笑起来，脸上毫无惧色。
张绣一愣，随即暗生敬佩之心，能在这种情况下还笑得出来的人都是值得尊敬的人。
“先生为何发笑难道不知道自己即将身首异处了吗”张绣问道，语气缓和了些。
司马朗顿住笑声，摇头叹息道：“我笑张将军一代英雄竟然甘愿被人当做工具！”
张绣面色一冷，“难道同你们合作，我就不是工具了吗”
司马朗一脸郑重之色地抱拳道：“张将军可否听我一言”
张绣眯着眼睛看了司马朗片刻，点头道：“你说吧。不过你就是能舌绽莲花，今天也死定了！”司马朗毫不在意地笑了笑。
稍作思忖，司马朗问道：“想来袁绍的使者定然是以一些旧事来鼓动张将军，而且还许诺将汝南让与张将军”张绣微微一惊，不过并没有说话。
看到张绣的反应，司马朗立刻肯定了自己的猜测。随即问道：“张将军认为同袁绍联军便能击败我军吗”
张绣微皱眉头，“征北军虽强，但我军若和袁绍联合，那么胜负便是五五之数！”征北军的强悍战斗力及这些年南征北讨赢得的赫赫声威让张绣非常忌惮。
听到张绣这么说，司马朗的信心加了一分。微微一笑，又道：“先不论此战的最终结果如何，将军想过没有，待事成之后，袁绍真的会如约将富饶的汝南让给将军吗”
“这……”，张绣紧皱眉头，神情明暗不定。
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