俗话说得好，别和棋品太差的人下棋，这对双方都好。
当然，棋品差也是个相当宽泛的概念。有的人好胜心强，但不至于不能接受自己的失败。实际上，大多数这样的人也就是郁结一阵子罢了——输都输了，还能怎么办？无非就是在事后加倍努力苦练，然后赢回来。
有些人是臭棋篓子，但也不意味着他们会气急败坏地掀飞棋盘，然后将棋子狠狠地摔在对手的脸上，紧接着扑过去用折凳在大庭广众众目睽睽之下殴打对方。
而法师——好吧，他其实根本就不下棋。而他要掀的桌子，也不是承载着棋盘的桌子。硬要说的话，这是一场不能输的棋局。
而且，他也受够了。
纵观他出师后的这些年，何曾受过这种气？烧自己就算了，这是必须的，星炬不能熄灭。但那来自平行世界的奸奇竟然敢在他眼皮子地下搞这出......简直就是在打他的脸。
钢铁勇士们因为没了爹陷入了疯狂到处搞献祭倒也算预料之中，你他妈一个平行世界的邪神你凑什么热闹啊？
那三个本地的王八蛋都没回应他们......你倒过来凑热闹了，搞什么？跨国执法？国际警察？
何慎言叹了口气，打了个响指，在瞬间进入了自己的口袋维度。他漂浮在空中，没有再用幻术掩饰自己的真实相貌。地上一个种地的中年农民抬起头来，无奈地叹了口气，扛着锄头就走了过来。
他仰着头问：“你决定好了？”
一旁的田地里，有个满头大汗的巨人傻了眼。
“不然呢？”何慎言反问道。“不是决定好了，难不成是过来找你聊天拉家常的？你乐意我还不乐意呢。”
“我其实也不是太乐意......”帝皇委婉地说，然后指了指法师的身后。佩图拉博已经走了过来。
何慎言无动于衷，见他这副模样，帝皇只得继续说，同时还对走过来的佩图拉博做了个手势。后者前进的脚步为之一滞，无奈地停在原地，表情烦闷。
“但是，你打算怎么做？完全封死两个世界间已经被打开的通道显然并不现实，而祂现如今已经在我们世界内的亚空间中留下了自己的印记了。祂本来就是奸奇，替代死去的那个原先的位置完全是理所应当......你要怎么做？”
“不和祂讲道理就行了。”
法师落至地面，顺手给自己在田埂上变了把椅子出来。他坐上去，枯槁的脸上一片平静。
“祂正在使用阳谋来削弱我的力量，如果继续这样下去，我们必败无疑。无论是你还是我，星炬总要一个人来负责供能。还有那把剑......它现在可不只是只有一把。想要赢，我只能用点违规法术了。”
“你的描述让我有些不安。”帝皇坦诚地说。“你过往的举动和所用的那些法术在我看来已经足够‘违规’了。”
“那是你见识太少了。”法师嗤笑了一声。
“随你怎么说吧。”
帝皇摇头轻笑了起来，拄着锄头，继续询问：“解决之道有很多，但你每次都能选择最简单的那一种，这是种宝贵的能力，法师——但你现在提出的办法，我真的不敢苟同。”
“别说那么多有的没的了，你继续旁敲侧击我也不会告诉你我要干什么的。总之看我表演就行了，老头。”
法师不耐烦地挥了挥手：“你就说你支不支持吧！”
帝皇无奈地摇了摇头，笑了起来。笑容在一段时间后突兀地归于平静，他缓慢地点了点头，眼中满是认真。
“我当然支持。”他轻声说道。“可是，胜利自有其代价，法师。你又要付出什么？”
“不关你的事。”
法师没好气地站起身来，动作迟缓而虚弱。他挥了挥手，让椅子消失，身形也随之一同消逝在了风中，只留下一句话，恰巧能让帝皇与佩图拉博都听见。
“我还用不着你来担心——说真的，你还是先管管你的儿子们吧。”
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夜之主看着这个突然出现在他面前的恶魔，心中没有半点波澜。
它巨大、浑身长满羽毛。它们正随着它的呼吸与移动而缓慢地改变着自己的色彩，某种可怖而堕落的能量在这个丑陋生物的身体上盘旋。那巨大的、比例失衡的鸟头活动了几下，喉咙咯咯作响。
然后，这个鸟头人身的怪物在他面前缓缓地鞠了一躬。
“您好，尊贵的黑暗之王。”
康拉德·科兹没有回应它的话，甚至连一个表情都不屑于给出。他只是站在原地，一种独属于午夜游魂的阴冷开始蔓延。他开始回想，模仿过去的自己，做出一副疯狂而怪诞的模样。
鸟头人身的怪物满意地笑了：“狡诈......您在试图玩弄情报吗？啊，我知晓您到底是谁——所以，我没有称呼您为午夜游魂，不是吗？”
科兹仍然没有回答，他轻轻地一笑，顺手将手中的三枚利刃扔了出去。它们被超凡的暴力所驱动，刺破空气，却停在了一面圆形的彩色护盾之上。
奸奇的恶魔优雅地低下头，羽翼振动，盘旋的空气上升，让那三枚利刃来到它的掌中。接着，它握紧手掌，让它们在嘎吱作响中成为了扭曲的金属。
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