后来很多次, 林朝夕想, 自己那时的心情究竟是怎样的。
她是否真“想过”放弃, 答案是肯定的；但她是否真“想放弃”, 答案却是否定的。
越多拷问越能让人从情绪中清醒, 但清醒需要时间。对林朝夕来说，她那时没有删除文件，只是因为老林突然打电话来。
她浑身烧得滚烫，抚摸诺基亚屏幕上老林的姓名, 也有那么一瞬间不想接电话。
说不清为什么，大约是想逃避时的本能反应。当她意识到这点后, 就硬着头皮接起电话，把手机贴近耳边。
“晚上有空吗？”电话那边闹哄哄的，老林声音有些干哑。
在听到老林声音的瞬间, 林朝夕鼻子发酸, 心情却忽然柔软下来。
“刚才没有, 现在有了。”她说。
“那出来吃个饭吧，老曾想见你。”
林朝夕反应了一会儿，才知道老曾是谁，不由得结巴了：“老……曾、曾教授为什么想见我？”
“一定是你在三味大学集训期间表现优异，让曾教授印象深刻。”
林朝夕喃喃：“曾教授怎么会记得我，我们那时候都没见过他啊。”
“所以，他只是客气下说‘叫你女儿一起来吧’, 我也是客气下打电话征求你的意见。”
这才是老林, 林朝夕感到很多鲜活真实的气息, 她擦了擦眼泪：“我去。”
“女孩要温柔一点，不要随便爆粗口。”老林说。
林朝夕又被噎了下，但她能听出老林话语中笑意，她吐出一口浊气，说：“我是讲，我去吃饭 。”
“饭店就在招待所附近，等会我来接你。”
“恩。”
——
林朝夕离开网吧时，连书包都没拿，但还记得吃药。
她裹着围巾坐在招待所门内等候老林，初雪给人迹罕至的小巷铺上一层底色。
她被暖气吹得昏昏欲睡，在沙发里眯着眼，恍惚间听到“吱呀”“吱呀”的踩雪声。她仰起头，只见黑夜里，有人披着路灯昏黄的光，踩着空巷的雪，向她走来。
底色是漆黑的夜，门帘轻轻晃动，林朝夕揉了揉眼睛，觉得好像做梦似的。
老林放下帘子，把手搭在门上，因连日修改而有些疲倦，但笑容依旧温和狡黠。
“这么巧啊。”他笑问，“小林同学吃晚饭没有？”
林朝夕愣了下，随即答：“好巧啊林师傅，你女儿呢，放学没有啊？”
“我找找。”老林左右看看，最后视线飘来，看着她笑，“我女儿不就在这。”
看着老林笑盈盈的目光，林朝夕却忽然想起她所无能为力的事。胸口像塞了沉重的棉花，她救不了这样的老林。
沉默持续一段时间。
老林像察觉到什么异常，赶在他开口前，林朝夕咕噜一下从沙发里起来，上去挽住老林的胳膊，吸了吸鼻涕：“我快饿死了。”
“有多饿，想吃烧烤还是火锅？要不要涮毛肚和肥牛，娃娃菜烫得软软的，沾点牛肉酱？”
“……”林朝夕咽了口口水，本来不饿，现在肚子开始叫了。
——
为了不让老林发现她生病，一路上，她故意装得生龙活虎，费尽口舌和老林东拉西扯。
以至于她被带到羊汤店门口，隔着蒙雾的玻璃窗，看到里面坐着的小半桌人，才意识到这个聚会的规格。
曾教授坐在最里面，他身边坐着三个中年人。他们看上去和老林差不多大，但其中一位林朝夕后来在三味大学数学系的墙上见过，是研究规范场数学结构的大牛，所以剩下两位的身份也不言而喻。
林朝夕一时间愣在门外，手脚都不知道怎么放。不过老林却像没感到任何问题，径直带她进门。
林朝夕觉得自己像木头人似的站在桌前，听老林依次介绍了在座几人，只会跟着喊“教授好”。
几位教授也只会点头说“好”，最后，还是曾教授客套了下：“兆生女儿都这么大了啊。”
“你不是见过了吗？”老林反问。
曾教授尴尬了下，破罐子破摔：“不假装第一次见面的话，你让我说什么？”
“不是你们说想见我女儿吗？”老林领她入座，“现在一个个这么社交障碍是怎么回事？”
林朝夕心想也不是谁都像你一样见谁都没障碍啊，不过当然不敢说出来。
桌子正中的清汤羊肉锅冒着汩汩热气，配菜看上去煮得正酥软，驱散冬日的寒气。
她让自己别再去想什么程序或者车祸，自顾自拿碗舀汤。她先把舀好的羊汤递给老林，又给他拿了筷子，最后再给自己舀了一碗。再抬头时，桌上其他人都直愣愣看着她。
林朝夕喝了两口汤，不解地看着老林。
“两个生了儿子，两个未婚。一把年纪，没感受过女儿的贴心，不容易。”老林很直接。
林朝夕差点被呛到。
“老林过分了啊。”
“诛心了。”
桌上的教授们终于嚷嚷起来，连曾教授都对着老林指指点点。
林朝夕笑了下，装作恍然大悟：“那难怪了。”
“咳。”
“咳、咳咳。”
教授们都瞪着老林，最后有人说：“你说女儿找回来了我们还不信，现在一看，你闺女简直和你一个模子刻出来的。”
闻言，林朝夕有些高兴。
并不是因为他们说她和老林像，而是因为她能听出来，这些教授本和老林是旧识。
这样的聚会是老林本该享受的，现在诸多年后，在这个世界里，他终于没再错过。
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