1月18日早上，太阳刚刚从天际升起，拉普拉特河上的雾气才刚刚散去，四艘轻巡洋舰和6艘驱逐舰已经航行到了拉普拉特河的中央航道上了。在圣菲和巴拉那之间的拉普拉特河，河面宽达十公里以上。原本在河面上有一座大桥相连。但是在智利拒绝了巴西的好意之后，巴西军队已经炸毁了大桥。
当智利海军的十艘战舰出现在河中央之后，顿时引起了对岸的巴西军队的紧张。智利军队会发起攻击，这一击是巴西军队的共识了。特别是在得知智利海军的战舰抵达之后，巴西军队更是加强了防御！不过，即便是这样，不少的巴西陆军军官还是忧心忡忡。虽然他们有着兵力上的优势，但在装备上，和智利军队相比，差距还是太大了。别的不说，防守巴拉那周围的二十多万巴西军队，仅仅拥有不到八百门的火炮，并且口径超过105毫米以上的火炮很少，不足两百门。而他们的对手拥有的大炮，则是他们的两倍。并且，现在智利连海军都出动了，虽然轻巡洋舰和驱逐舰的火炮口径不大，但海军使用的舰炮，威力总是比陆军使用的火炮要猛烈得多的！
“炮兵准备！只要智利人的军舰一开火，炮兵立刻还击！”巴西军队的指挥官，艾蒙多中将命令道。他是拉普拉特河防线的最高指挥官。只不过，现在他也感受了巨大的压力！
“轰！”智利海军的轻巡洋舰‘圣安东尼奥’号打响了对巴西军队的第一炮。‘天水级’轻巡洋舰排水量为4500吨，拥有两座双联装155毫米舰炮，另外还有6门105毫米速射炮和8门88毫米速射炮。在轻型战舰之中，这样的火力已经算是非常强悍的了！
‘圣安东尼奥’号轻巡洋舰开火之后，另外的三艘轻巡洋舰和六艘驱逐舰也纷纷开火。单单是这四艘战舰的火力，就完全笼罩住了巴西军队的防线。密集的炮弹落下，巴西军队的阵地上，溅起一团团的火光和烟尘。巴西军队构建的防御工事，在猛烈的炮火之中，一个个的被摧毁！
“反击！反击！”巴西军队的艾蒙多中将，连忙下达了反击的命令。再这样下去的话，他们苦心构建起来的阵地，非被智利海军的战舰摧毁不可。
“轰！轰！轰！”一排排的炮弹落在河面上，溅起一道道的水柱。不过，暂时没有炮弹击中河面上的智利军舰。但智利军舰还是像受惊的鸟儿一样，纷纷四散开来。
不过，随后智利军舰就调转了炮口，开始对巴西军队的炮兵进行火力压制！军舰在河面上快速的游弋，这使得巴西军队的炮兵要想击中智利海军的战舰，非常的困难。即便是一些炮弹命中了战舰，但战舰上的装甲也足以抵御小口径炮弹的轰击。只要不是被击中要害，完全可以硬抗下来。但是，巴西军队的炮兵在智利海军的战舰压制下，却损失惨重。开战后不到半个小时，巴西军队的炮兵就完全被智利海军给压制住了！战局变得对巴西军队越来越不利了！
正在这个时候，巴拉那北部十六公里的乌尔基萨镇和南部三十七公里的迪亚曼特也遭到了猛烈的攻击。智利军队主攻的方向，并非是巴拉那，动用海军的军舰猛攻巴拉那，只不过是牵制巴西军队的主力而已，真正强渡拉普拉特河的地方，则是乌尔基萨镇和迪亚曼特。
在这两处，智利军队集结了上千门的大口径火炮，对对岸的巴西军队的阵地展开了猛烈的炮击。巴西军队在这两处，仅仅只部署了少量的军队而已，在智利炮兵的猛烈轰击之下，这两处的守军都损失惨重！
上午九点，智利军队开始渡河。通过海军带来的商船和智利陆军自己筹集到的客船和渔船等，向河对岸发起了攻击。
在猛烈的炮击当中幸存下来的巴西军队，一面向巴拉那求援，另外一面拼命抵挡智利军队的进攻。但是，在没有炮火优势的情况下，他们的抵抗非常的微弱。河岸上的阵地，几乎被猛烈的炮火炸成了一片废墟，坚守在里面的巴西士兵，更是伤亡惨重。
9点20，一艘客船第一个靠岸了，上面的上百米智利士兵从船上跳了下来，淌着齐膝深的河水，向河岸冲去。
“哒哒哒！”一排重机枪的子弹扫射过来，大量的智利士兵被打倒，跌入到了河水之中，鲜血从他们的身上渗透出来，几乎将河水都染成了红色。但更多的智利士兵，却冲上了河岸！
“重机枪掩护！迫击炮，打掉敌人的重机枪！”
“轰！”一发炮弹落下，将正在不断杀戮智利士兵的重机枪炸成了零件。越来越多的船只靠岸，大量的智利士兵从船上下来，对巴西军队的阵地发起了猛攻。
上午10点，迪亚曼特的巴西军队阵地首先被突破，防守这里的两个师，在伤亡过半的情况下，向巴拉那撤退。而智利军队则趁机抢占了码头，为后续登陆的军队提供保护。
10点半的时候，乌尔基萨镇的巴西守军也被击败，大量的智利军队登陆成功，从北面威胁巴拉那！
巴西军队的指挥官艾蒙多中将，第一时间派出了援军，其他将刚刚渡过河的智利军队赶下河去。只不过，当他们沿着海岸赶路的时候，却遭到了智利海军的战舰的猛烈炮击，这对于没有防护能力的步兵而言，几乎是一场屠杀。在损失惨重的情况下，巴西军队不得不缩回了巴拉那，眼睁睁的看着智利军队在迪亚曼特和乌尔基萨镇渡河！
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